L’acidose est un déséquilibre grave du pH dans le corps, qui affecte son fonctionnement normal. Pour aborder ce sujet complexe, il est primordial de comprendre le rôle du pH sanguin et les différentes formes d’acidose : métabolique et respiratoire.
Qu’est-ce que le pH du Sang ?
Le pH, échelle mesurant l’acidité ou l’alcalinité, varie de 0 (très acide) à 14 (très alcalin), avec 7 étant neutre. Le sang humain est normalement légèrement basique, avec un pH oscillant entre 7,35 et 7,45. Le maintien de ce pH est crucial pour l’équilibre acido-basique du corps, essentiel pour de nombreuses fonctions biologiques.
L’Acidose Métabolique
L’acidose métabolique se caractérise par un pH inférieur à 7,40, résultant d’une diminution des ions bicarbonates, éléments basiques dans le sang. Cette baisse d’ions bicarbonates acidifie le pH, perturbant les réactions enzymatiques normales, qui opèrent idéalement à un pH de 7,40.
Les causes de l’acidose métabolique peuvent être multiples :
- Acidocétose Diabétique : Cette urgence médicale survient en cas de diabète mal équilibré, où une insuffisance d’insuline mène à l’accumulation de corps cétoniques, acidifiant le sang.
- Acidose Lactique : Produite dans les globules rouges, les muscles, les reins, la peau et le cœur lors de la dégradation du glucose, l’acidose lactique s’accumule en cas de chocs (septique, hémorragique, cardiogénique).
- Intoxications : Des substances très chargées négativement, comme l’antigel ou certains alcools frelatés, peuvent également causer l’acidose métabolique.
L’Acidose Respiratoire
L’acidose respiratoire est due à une augmentation du dioxyde de carbone (CO2) dans le sang, souvent liée à une défaillance pulmonaire ou une dépression respiratoire. Le CO2, étant un acide, augmente l’acidité du sang lorsqu’il n’est pas correctement éliminé.
Symptômes et Traitement
Les symptômes de l’acidose varient selon sa forme et sa gravité, mais peuvent inclure fatigue, confusion, essoufflement et, dans les cas graves, choc ou coma. Le traitement dépend de la cause sous-jacente :
- Pour l’acidose métabolique, il peut s’agir de la réhydratation, de l’administration d’insuline en cas d’acidocétose diabétique, ou de dialyse en cas d’insuffisance rénale.
- Dans l’acidose respiratoire, des soins pour améliorer la fonction pulmonaire, comme la ventilation mécanique, peuvent être nécessaires.
Quand survient l’acidose respiratoire ?
L’acidose respiratoire se manifeste lorsque les poumons ne parviennent pas à éliminer correctement le dioxyde de carbone (CO2). Des pathologies pulmonaires sévères telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), une pneumonie grave, ou une insuffisance cardiaque peuvent en être à l’origine. Elle peut également survenir chez les personnes souffrant de troubles affectant le cerveau, les nerfs ou les muscles thoraciques, comme le syndrome de Guillain-Barré ou la sclérose latérale amyotrophique. De plus, la consommation de substances telles que les opioïdes, l’alcool, ou des sédatifs puissants peut provoquer une acidose respiratoire en ralentissant la respiration. L’apnée du sommeil peut aussi entraîner une acidose respiratoire temporaire en cas de pauses respiratoires fréquentes et prolongées.
Acidose ou alcalose : quelle différence ?
L’acidose résulte d’une accumulation d’acide ou d’une perte d’alcalins, abaissant le pH sérique en dessous de 7,40. Inversement, l’alcalose survient lorsque les processus physiologiques entraînent une accumulation d’alcalins ou la perte d’acide, élevant le pH sérique au-dessus de 7,45.
Quels sont les symptômes de l’acidose ?
Les symptômes varient en fonction de la cause sous-jacente et ne sont pas spécifiques à l’acidose. En cas d’acidose métabolique, les patients peuvent présenter une respiration amplifiée pour compenser l’acidose en éliminant plus de CO2. Ce symptôme spécifique est généralement détecté par un médecin. Les symptômes de l’acidose métabolique légère peuvent être inexistants ou inclure une fatigue inexpliquée, des nausées, et des vomissements. En cas d’aggravation, des problèmes cardiaques et une baisse de la pression artérielle peuvent survenir, menant potentiellement à un choc, un coma ou même le décès.
Dans l’acidose respiratoire, l’augmentation du CO2 sanguin peut provoquer somnolence et maux de tête, pouvant évoluer vers le coma en l’absence de traitement.
Comment faire le diagnostic de l’acidose ?
Le diagnostic se base sur une analyse des gaz du sang, mesurant le pH, la pression partielle du gaz carbonique et le taux de bicarbonates.
Traitement : comment soigner l’acidose ?
L’acidose nécessite souvent une hospitalisation en réanimation. Le traitement doit cibler la cause sous-jacente. Pour l’acidocétose diabétique, il repose sur l’injection d’insuline et la réhydratation. En cas de choc septique, la prise en charge implique des antibiotiques et un traitement symptomatique du choc. Pour une intoxication chimique, l’administration d’un antidote ou la dialyse peut être nécessaire. En cas d’acidose métabolique liée à une diarrhée importante, les bicarbonates peuvent être administrés par voie intraveineuse.
Les autres troubles acido-basiques
Outre l’acidose métabolique et respiratoire, il existe l’alcalose métabolique et respiratoire. L’alcalose métabolique résulte souvent de vomissements prolongés, d’une hypovolémie, de la prise de diurétiques, ou d’une hypokaliémie. L’alcalose respiratoire survient lors d’une hyperventilation, caractérisée par une diminution de la pression partielle du CO2.
Conclusion
L’acidose est un indicateur d’un déséquilibre sous-jacent grave dans le corps. Sa gestion nécessite une attention médicale immédiate pour corriger la cause et stabiliser le pH sanguin. La compréhension de ses mécanismes et de son traitement est essentielle pour la prévention de complications potentiellement mortelles.
Il est important de noter que cet article est à titre informatif et ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé. En cas de symptômes ou de préoccupations, il est impératif de consulter un médecin.
Sources :
- Acidose respiratoire – Troubles endocriniens et métaboliques – Édition professionnelle du Manuel MSD (msdmanuals.com)
- Acidose : les causes, symptômes et traitements (passeportsante.net)
- Acidose : causes, symptômes et traitement (doctissimo.fr)
- Acidose respiratoire – MedG
